Kent içi hava ulaşımına yatırım yapan havayollarının arasına Virgin Atlantic de katıldı.
Virgin Atlantic bu konuda, İngiliz Vertical Aerospace firmasıyla işbirliği yapacak.
Bu çerçevede, Vertical Aerospace’in ürettiği VX4 adlı eVTOL tipi araçlar kullanılacak.
Virgin Atlantic, 150 adede kadar VX4 satın alma taahhüdünde bulunurken, bir eVTOL uçuş ağı kurmak için çalışmalara da başlanacak.
Öncelikle Londra’da Heathrow ve Gatwick havalimanlarıyla Manchester Havalimanı’nı kapsayacak bir operasyon düşünülüyor.
Londra Heathrow Havalimanı merkezli olmak üzere 150 km yarı çapındaki bir daire, Virgin – Vertical işbirliğinin başlangıç sahasını oluşturacak.
Bu amaçla Vertical Aerospace, Virgin Atlantic, Atkins, Skyports, NATS, Connected Places Catapult, Cranfield University ve University of Warwick’ten oluşan bir konsorsiyum kurulacak.
İngiliz hükümeti bu konsorsiyuma 9,5 milyon Pound tutarında finansman desteği sağlayacak.
VX4 adı verilen eVTOL tipi hava taksi aracı, dört yolcu ve bir pilot taşıyabiliyor ve saatte yaklaşık 360 km hızla, 180 km menzile kadar uçabiliyor.
İlk deneme uçuşunu bu yılın içinde yapması beklenen VX4’ün, 2024 yılında gerekli sertifikaları alarak 2025’te resmen hizmete girmesi hedefleniyor.
VX4 için şu âna kadar 1.500 adet kadar sipariş verilmiş durumda:
- American Airlines – 250 + 150 adet
- Virgin Atlantic – 150 adet
- Bristow Group – 50 adet
- Marubeni Holdings – 200 adet
- Iberojet – 150 adet
- JAL – 100 adet (Avalon üzerinden)
- GOL – 250 adet (Avalon üzerinden)
- AirAsia – 100 adet (Avalon üzerinden)
- Gözen Holdings – 100 adet (Avalon üzerinden)
- Air Greenland – açıklanmadı (Avalon üzerinden)