Southwest Airlines, kendi iş modeli açısından radikal bir değişikliğe gidiyor.

Düşük maliyetli iş modelinin kurucusu sayılan Southwest, yolcuların koltuk numarası seçmesine izin vermeye hazırlanıyor.

Southwest CEO’su Bob Jordan açıklamasında, şirketin 50 küsur senelik iş modelinde önemli güncellemeler yapılacağını duyurdu.

Koltuk seçiminin yanı sıra, yolculara daha fazla diz mesafesi sunan bölümler de oluşturulacak. Filo genelindeki tüm uçaklardaki koltuk kapasitesinin üçte biri, “premium” olarak tâbir edilecek bu ürüne ayrılacak.

Geçtiğimiz günlerde San Francisco – Chicago arasındaki seyahatimizi Southwest ile yapmıştık.

Uçuş öncesi çektiğim videoda, yolculara koltuk numarası verilmediği ve bu yüzden isteyen yolcunun istediği yere oturduğunu söylemiştim.

Gerçekten de uçağa bindiğimizde, üç kişi yan yana olarak kabinin en son sırasında yer bulabilmiştik.

Bob Jordan, yaptıkları anketlere göre, yolcularının yüzde 80’inin bundan pek de memnun olmadığını ve koltuk numaralarının önceden belirlenmesini tercih ettiklerini söylüyor.

Hatta bu yüzden, bazı potansiyel yolcuların, Southwest’ten uzak durduğu bile ortaya çıkmış.

Southwest’in değişiklik yapmayı planladığı bir diğer konu, uçuş saatleri ve süreleri.

Şirket, 2025 yılının başından itibaren, Amerikan halkı tarafından “Kırmızı Göz Uçuşu” (Red Eye Flight) şeklinde adlandırılan uçuşlara başlayacak.

Yani, gecenin ilerleyen saatlerinde kalkış yapılacak, doğuya doğru gidilecek ve uçuş süresi 3 – 5 saat arasında olacak.

İlk aşamada Las Vegas’tan Baltimore ve Orlanda, Los Angeles’tan Baltimore ve Nashville ve Phoenix – Baltimore hatları açılacak.

Tüm bu yeniliklerin, Southwest’in dillere destan kârlılığında dramatik düşüşlerin yaşanması ve bir yatırım firmasının, şirketin yönetiminin değişmesini talep etmesinin ardından gelmesi, özellikle dikkat çekiyor.

Bakalım Southwest, kendisini gelecek yıllara taşıyacak iş modeli güncellemelerini başarabilecek mi?