Rusya tarafından geliştirilen Irkut MC-21, 8 Haziran 2016 tarihinde yapılan bir törenle fabrikadan çıktı.

Irkut kelimesi Rusça’da “hızlı akan nehir”; MC-21 ise (Magistralny Samolyot 21 veka), “21. yüzyılın yolcu uçağı” anlamına geliyor.

Irkut MC-21, aralarında Sukhoi Superjet 100’ün de bulunduğu bir çok askerî ve sivil yolcu uçağı projesini yürütmekte olan Rus devlet şirketi United Aircraft Corporation tarafından üretiliyor.

Çift motorlu, kısa-orta menzilli uçağın koltuk kapasitesi, 130 ilâ 211 arasında değişiyor.

MC-21’in -300 ve -200 olmak üzere iki ayrı modeli bulunuyor.

-300 modelinin koltuk kapasitesi 160-211, -200 modelinin ise 130-165 arasında yer alıyor.

Irkut MC-21’in en önemli rakipleri Airbus A320neo ve Boeing 737MAX tipi yeni nesil yolcu uçakları olacak.

MC-21’in üretiminde kompozit malzemeye ağırlık verilerek, uçağın mümkün mertebe hafif olması sağlandı. Kanatlar büyük oranda bu malzemeden üretildi.

MC-21, Airbus A320neo ve Boeing 737MAX’a nispeten 10 cm kadar daha fazla genişlikte bir kabin sunuyor.

Ayrıca, yolcu konforu için önemli noktalardan bir tanesi olan kabin içi basınç yüksekliği de MC-21’de daha iyi. Airbus A320neo ve Boeing 737MAX’te kabin içi basınç denizden 2.500 metre yüksekliğe denkken, MC-21’de bu yükseklik 2.000 metre.

Çin, Japonya, Brezilya gibi ülkelerde üretilen veya henüz geliştirme aşamasında olan diğer bir çok uçakta olduğu gibi bu projede de, Thales, Honeywell, Goodrich ve Zodiac Aerospace gibi Batılı bir çok uluslararası şirket görev alıyor.

Airbus A320neo, Bombardier CSeries, Embraer E-Jets E2 ve Mitsubishi Regional Jet yolcu uçaklarında olduğu gibi, MC-21’de de Pratt & Whitney PW1000G tipi motorlar kullanıldı.

Buna ilave olarak Rus yapımı Perm Engine PD-14 tipi motorlar da, havayolu şirketlerinin tercihine sunulacak.

Uçak için şu ana kadar aralarında Rusya’nın millî havayolu şirketi Aeroflot, Red Wings, IrAero, Sberbank Leasing, Ilyushin Finance Corparation ve Kırgızistan Havayolları’nında bulunduğu altı şirket toplam 175 adet sipariş vermişti.

MC-21’in fabrikadan çıkış töreninde Azerbaycan millî taşıyıcısı AZAL da, 10 adetlik bir siparişin altına imza attı.

Şu ana kadar uçak için sipariş veren şirketler arasında hiçbir Avrupalı veya Amerikalı şirketin bulunmaması, MC21-300’ün en önemli handikapı olarak dikkat çekiyor.

Uçağın ilk deneme uçuşu 2017 yılının başında yapılması ve ilk teslimatların 2018 yılı içerisinde gerçekleştirilmesi hedefleniyor.

Irkut MC-21 ile birlikte, çok uzun yıllardır Batılı şirketlerin tekelinde bulunan dar gövdeli – orta büyüklükteki yolcu uçağı pazarına yeni bir oyuncu girmiş olacak.